Une architecture autoritaire remontant à l’entre-deux-guerres

Une architecture autoritaire remontant à l’entre-deux-guerresPar Simon Blin — 30 mai 2019 à 17:06Dans un livre touffu, le journaliste Xavier de Jarcy revient sur les théories urbanistes qui sous-tendent la création des «cités de banlieue» à partir des années 30. Une enquête illustrant la spirale de l’échec du logement social en France, toujours d’actualité.A quand remonte le «problème des banlieues» en France ? «Quarante ans», entend-on souvent. Période des premières émeutes urbaines. Violences qui ont donné lieu à des réactions politiques sans résultats, entre plans de rénovation et créations de zones urbaines sensibles. Erreur. Le mal est plus profond, il dure depuis près d’un siècle. C’est ce que démontre le journaliste à Télérama Xavier de Jarcy dans son dernier essai, les Abandonnés. Histoire des «cités de banlieue» (Albin Michel). Spécialisé dans le design, l’architecture et les politiques de la ville pour l’hebdomadaire culturel, l’auteur s’est plongé dans des milliers de pages qui dorment aux Archives nationales, des débats parlementaires et articles de presse, pour déjouer cette vision faussée du malaise des banlieues. Et dévoiler une sombre facette de l’histoire du logement social en France. Un travail de recherche rigoureux dont le récit, dense et fouillé, reconstitue année après année, de 1935 à 1973, la genèse du plus vieux serpent de mer politique. Ou comment les cités radieuses à la française, audace architecturale admirée du monde entier dans l’entre-deux-guerres, se sont transformées en «cités de banlieue» à l’urbanisme hostile.L’idéologie à l’oeuvreEn prenant exemple sur plusieurs quartiers, comme l’Empalot à Toulouse, la Cité des 4 000 à La Courneuve ou la Grande Borne à Grigny, le journaliste s’est plus particulièrement intéressé à l’idéologie à l’œuvre dans ces tours et ces barres de béton uniformes et rectilignes. On pensait les cités franciliennes comme le fruit d’un utopisme égalitaire et social, conciliant ville et nature. On découvre qu’elles ont largement été inspirées des théories urbanistes autoritaires, nées «de la volonté d’éradiquer les taudis mais aussi façonner une population saine, morale et productive dans un pays "mis en ordre". Tel a été, depuis les années 20, le projet de médecins, d’architectes, d’urbanistes et d’écrivains, dont les cités de banlieue marquent l’échec», souligne Jarcy.Car si la poussée des grands ensembles doit résoudre la pénurie de logements, il est aussi question de lutter contre un taux de mortalité anormalement élevé dans les banlieues, touchées notamment par l’alcoolisme. Sauf qu’«on cherche à discipliner la population, on l’infantilise jusqu’à limiter les cafés dans ces nouveaux quartiers», explique le journaliste à Libération. Une conception «hygiéniste» et «organiciste» du logement social formalisée dès la première grande loi d’urbanisme française signée en 1943 par Pierre Laval, le chef du gouvernement de Vichy. En 2015, Jarcy publiait Le Corbusier, un fascisme français (Albin Michel), un essai évoquant les sympathies de l’architecte avec le régime de Vichy. Polémique relancée avec la parution d’une tribune dans le Monde pour exhorter l’Etat à ne pas soutenir le projet de musée Le Corbusier prévu à Poissy